L'abricot

Une belle peau orangée, tâchée de roux, un noyau unique renfermant une amande parfumée et une chair moelleuse et rafraîchissante : voici l'abricot.

Les variétés d'abricots sont liées à leur région de production : en Languedoc-Roussillon, il y a le Lambertin n°1, le Rouge de Roussillon dans les Pyrénées Orientales, l'Orangé de Provence dans le Sud de la Drôme et le Bergeron dans la vallée du Rhône.

Historique

L'abricot est un fruit originaire du nord-est de la Chine, près de la Russie. Il y est cultivé depuis près de 4000 ans. Il arrive au Moyen-Orient par la Route de la Soie, puis dans l'empire gréco-romain où il trouve une terre d'accueil chaude et ensoleillée.

La culture de l'abricotier ne commencera qu'à partir du XVIIIe siècle en France, après avoir été planté par La Quintinie dans le potager de Versailles.

C'est la précocité de l'abricotier, souvent premier arbre du jardin à fleurir, qui est à l'origine de son nom. Venant du catalan abercic, de l'espagnol albaricoque, de l'arabe al barquq, la véritable racine de l'abricot, le latin praecoquum, signifie tout simplement "précoce".

C'est la carotène, ou provitamine A, qui apporte la couleur orangée, donc plus la couleur est intense, plus la quantité est élevée. L'abricot est le fruit champion en carotène : 2 petits abricots, soit 100 g apportent 50% de l'apport conseillé pour un adulte. Celui-ci se transforme dans l'organisme en vitamine A qui aide à améliorer la qualité de la peau et des muqueuses, ainsi que la croissance et la vision crépusculaire.

Les autres vitamines sont également présents : vitamine C, du groupe B et E. De même, avec 600 mg au 100 g de minéraux, le fruit apporte potassium, fer, cuivre et magnésium.

Ces oligo-éléments sont important avant une activité sportive intense, mais également dans la phase de récupération après les exercices.